其实，这位循规蹈矩的财政局局长在向黄江北提出“应向林书记报告此事”的建议之前，就已经向林书记报告了此事。林书记就是根据他的报告，才急匆匆地从医院里打电话来找黄江北的。

“江北吗，会还没开始吧？今天血压有点偏高，大夫不让我下床，我就不来参加会了……”林书记一边说，一边做了个手势，让护士把冲着阳台开的那扇窗户关上，他觉得有点冷。

“今天是第一次全体联席会议，您……还是来说几句吧。”黄江北诚恳地邀请道。

“我已经跟张副书记、李副市长都打了招呼，他们会尽心尽力帮着你张罗的。你就开始大胆干吧。”

“或者……让张副书记主持今天这个会。”

“不，你主持。你是市长嘛。”

“我……”

“丑媳妇总要见公婆的嘛，总有头一回嘛，上轿吧。老曲来了吗？”

“来了。”

“老曲这同志很有吃苦精神。像他这样资历的老同志，在别的地区早不在县里干了。他一直还坚持着，尤其在林中县那么个穷地方，一待就是三十多年，很不容易啊。要多看到他这些长处，多给他一点工作上的支持。林中县情况比较特殊，梨树沟那样的村子，在他们那儿还多的是，冰冻三尺，你一口气，吹不化。听说你想让财政局下个文，凡是拖欠教员工资、不能及时解决孩子露天上课问题的地方，一律冻结新年度的财政拨款，还不准许他们购买必需的交通工具，有这么回子事吧？你这样做（说到这里，他真的动了感情），那些教员、学生娃娃们倒是谢谢你这个黄青天了，可让那些在基层工作的同志往后怎么弄啊？江北啊，这些基层干部不是不想解决教员工资问题，更不是忍心看着孩子在露天地里上课。据我了解，他们正在采取措施，逐步逐步地解决问题。之所以到现在为止还没能解决得了，是因为有许多具体问题牵扯着，一时解决不了啊。基层的事情不是我们想得那么简单，也不像社论和教科书里规定的那样一加一就肯定等于二。不一定啊！太不一定了。你以后会慢慢明白这里的道理的。处理解决基层问题，千万不能生硬地搞什么三十六小时四十八小时限期解决那一套。你的心情和愿望，我都能理解，但是你伤了这些基层同志的积极性，市委就被架空了。江北啊，这就不是小事了。这是个基本的原理，我想你是会明白的……”

“林书记……”

“你先别急，让我把话说完。拖欠教员工资、学生风里雨里还在露天地里上课的现象，据我所知，在我们章台地区，并不普遍，大概只剩林中县还有一点。所以，你这么硬干，别人会认为，你这位新来的代理市长是在跟老曲一个人过不去……”

“您也这么认为吗？”

“但实际造成的后果就是这样。你伤了老曲，更没人愿意到林中县那样的地方当头头了。”

“如果……如果有人真的为了这么点事撂乌纱帽，那……我去兼林中县县长！”

“江北啊，你能兼县长，还能兼它十二个乡的乡长？你兼得了它十二个乡的乡长，还能兼它几百个自然村的村长？老曲在那儿干了三十年，县乡村三级基层干部里，不少都是他的人。他一旦说不干，那是要影响很多人的情绪的！到时候，别说都给你撂乌纱帽，有一半的人给你撂，你也受不了。”

黄江北不作声了。

林书记叹了口气：“怎么，还想不通？不要想不通了，快去主持会去吧。这件事，我一早跟市委的几个常委都通了气，他们都不太赞成你跟老曲来硬的，他们的意思是让我跟你再说说。怎么样，你就把它当一个市委常委的决定来执行吧？”顿了一下，林书记接着说：“江北同志，饭要一口口吃，路要一步步走，你这个代理市长，也得一点一点地往起当。这是没有办法的事啊，这是不以你我的意志为转移的。对市委的这个决定，你还有什么意见吗？”

不说了。还能说什么？黄江北板着脸走出值班室，财政局局长还在门外等着他。黄江北只当没看见他似的，铁青着脸从他身边走了过去。财政局局长蔫不出声地忙跟了过去，一直跟出大楼，黄江北还是不理他。快走到会议室门口了，黄江北才突然站了下来。财政局局长也赶紧站住了。

黄江北生硬地告诉他：“耿局长，麻烦你了，那通知，就按你的意思办，不印了也不发了。”

财政局局长慌张地道：“黄市长，您千万别误会了，这可不是我的意思。我没任何意思，绝对没有……”黄江北没再理睬他，径直推开会议室的门，大步走了进去。

到中午开饭时分，曲县长和几位郊区县的领导说着笑着走进市政府食堂的小餐厅。只见小餐厅里空空荡荡的，只有屏风后头的那一张圆桌上了菜。曲县长等人正疑惑不解时，一位副市长走了过来。副市长热情地做了个手势，邀请道：“入席，入席……”

曲县长问：“李副市长，怎么就我们这几个？”

副市长解释道：“黄市长说了，家在市内的与会者，一律在大食堂就餐。”

曲县长笑着摇了摇头：“这小伙子，还真有点名堂，还想在那几块会议伙食钱上抠出座金山？来来来，咱们吃咱们的！”

黄江北拿着饭碗，在市政府机关大食堂打饭的窗口前排着队，他感觉到机关干部们悄悄打量他时，眼中似乎都带着一种昨天还没有的目光。他们都知道“财务通知被硬性取消”的事了？也许是自己过敏了。别太过敏，当官有时得傻一点，有时得装作什么也没瞧见什么也没听见，把瞧见的听见的都往心里去，活得也就太累了……故而他不仅没作声，而且装得什么事也没发生似的。吃完饭，回办公室，发现市政府大楼门前聚集着一小群人，吵吵嚷嚷得挺厉害。黄江北正要去看看，小高匆匆走了过来，他便问：“那边在吵什么？”

小高急急地回答道：“林中县的一帮教员，吵着要见您，跟他们说了，您今天有会，中午得休息一会儿，下午还有外事活动。这帮人就是不听……他们说，您昨天跟县里的领导定好四十八小时之内解决梨树沟小学的问题，可一直到现在为止，县里根本没什么动静。没动静不说，曲县长今天上午还打回电话去，态度突然变得非常强硬，还特地让县教育局局长到窑中去挨个地把他们训了一顿，还说，别长了几根黄毛就以为自己已经是个刺猬了，谁要是再借几个学生在露天上课的那点小屁事，闹得全县都不得安宁，就要让县公安局出面来收拾这档子事了。”

黄江北的脸色再一次地阴沉下来。不远处的吵嚷声再次传了过来，好像是吵得越发地激烈了。

小高低声问：“让他们来见您吗？”

黄江北犹豫着。可以看出，他内心十分矛盾。过了好大一会儿，他吩咐小高：“跟他们说，我不在。”说着，便阴沉着脸，大步走进市政府大楼。不管在楼道里，还是在电梯上，也不管是谁跟他打了招呼，他都一概不搭理，进了办公室，便用力碰上了门，连电话响了，他也不接。但这一回，电话却跟他一样顽强，坚持响个不停。他只得接了，很不耐烦地摘下电话，往桌上一扔，话筒里却立即传出林书记的呼叫声：“喂……喂……喂！”黄江北听到了，但没有理睬。他脸色青白地站在窗前，视而不见地望着窗外。窗外，灰暗的云层低低地封锁了整个城市的上空，好像是要下雨了。不一会儿，瓢泼般的大雨果然袭来，大股大股的浓烟既从水泥厂也从热电厂那庞大的烟囱里，向阴霾的空中翻卷而去。