下午三点钟左右，夏中华正在协助H电视台摄制组整理有关“鸟岩雕”的研究资料，突然接到他的古玩店助手罗小小的电话，说来了位神秘客人，有一批重量级的古玩要出手。夏中华将资料整理工作匆匆处理完毕，赶回古玩店。
来客是一位年近三十的年轻人，剃着小平头，浓眉鹰眼，衣着整齐、清洁，从绾起的衣袖中露出的半截小臂来看，有着强健的肌肉。凭经验，夏中华知道此人不是盗墓贼，因为盗墓贼经常在阴暗潮湿有毒的地下“工作”，一般都是脸色黄中泛黑，腰背微驼，衣着也比较邋遢。
夏中华笑问客人有何物可以欣赏。
来客从两个破旧的纸盒中拿出两尊七十多公分高的青铜佛像，轻轻放到桌上，也不多言，眼睛盯着夏中华，摸出一支烟悠然地抽了起来。
这两尊佛像，一尊为带背光（佛像背后的扇形铜制光环）的立式观音像，头戴高冠，面目清秀，眼睑微开，鼻挺唇薄，含着笑意，表情温煦慈祥，帔帛自两肩垂下，博带飘逸遇足，线条流。灵动，立于方形高莲座上。背光刻有铭文：“比丘释法镜奉为皇太子还愿，敬造观世音菩萨尊像……”铭文共六十多字，前面二十一字为清晰的原文，后面的数十字已模糊、断句，乃修复所为。另一尊为“西方三圣”坐像，其工艺特色与前一尊同中有异。整铺造像结构繁复，布局疏密得当，无论主次巨细，处处精工细作。此佛背光虽没有铭文，但边沿插有九个“飞天”，“飞天”美如仙子，不长翅膀，不生羽毛，凭借飘曳的衣裙，飞舞的彩带，凌空翱翔，势如飞鹤，姿态舒展豪迈，潇洒自如，且九个“飞天”姿态各异，或吹箫，或弹琴，或击鼓，或舞蹈，仪态万千，生动传神。
夏中华看到这两尊青铜佛，心中狂喜不已，但脸上非常平静，他已作出了初步判断：第一，这是我国南北朝时期南朝佛像的巅峰之作。第二，此佛像的颈、臂、腿曾经人为摧残，留有现代修复痕迹；原为整体鎏金，后经火烧而鎏金脱落，仅存星点斑痕。第三，这是皇家寺庙佛像，铭文中的“皇太子”应该就是昭明太子。
佛教自东汉传入中国后，佛像造像也兴起于东汉中晚期，但只有到南北朝时期，佛像造像在吸取了印度犍陀罗与秣菟罗风格特点的同时，融合并创造了具有中国文化元素的艺术风格和铸造技法，它是中国佛像艺术的开山鼻祖，其历史文化价值和市场价格都难以估量。夏中华之所以断定它为南朝之物，除了艺术特点和铭文之外，还与一则真实的传闻有关。南朝的开国皇帝梁武帝笃信佛教，大兴佛事，曾在现南吴省的省城设立皇家寺院。后金时期大肆灭佛，这些佛像下落不明，所以南朝皇家佛像在国内外博物馆中都是屈指可数的。三年前省城一大型土建项目开工，在开挖地基时挖到了一批断残的佛像，被民工一抢而光，后省城博物馆经多方寻找，才拼起两个二十多公分的小佛像，存放于国宝馆之中。而这两尊大型佛像辗转到眼前这位客人手中，定有扑朔迷离的故事。
在古玩界，其他物品都可以称为买卖，而佛像交易称之为“转让”，买者称谓“请佛”。夏中华心中很清楚，青铜器与瓷器不同，官窑瓷器一旦严重破损，其价格只有原来的几十分之一；而青铜器只要主体部分工艺未被损坏，修复后对价格影响不大。要请这两尊佛像，其价需在八位数起叫。
夏中华对这两件东西志在必得，但他清楚私下古玩交易取决于对方是否懂行，懂与不懂，其价格的差距不是几倍，而是几十倍甚至上百倍。在这种私下交易中，用用孙子兵法中的“三十六计”是可以的。所以，当他看完佛像后一句评价都没有，只是微笑着对客人说：“麻烦你把东西装进盒子吧。”
客人一脸狐疑，用冷冷的语气道：“夏老师，难道您认为这两件佛像是山芋？”“山芋”即南方所说的赝品。
夏中华摇摇头：“都是真品，但它动过手（即“修复过”的行话），过过火，且鎏金已毁，我有心买它也难以开价。开高了，我承受不起；开低了，你对我有想法。”
客人这才松了一口气，弹弹烟灰：“如果您觉得难以开价，可以与我的老板面谈，她那里有许多您会感兴趣的东西。”
夏中华问：“你的老板在本地吗？”
客人回答：“是的，离这里不远，我可以带您去。”
“请问你贵姓？”
“您叫我小李好了。”
“好吧，小李，我跟你走一趟。”夏中华随即开车跟着小李。小李开的是国产“宝马”。
车往京南区方向开了二十多分钟，在城郊结合部的一处连排别墅前停了下来。
这处别墅是五年前所建的“小产权”房，由于没产权证，加之配套设施简陋，所以价格特别便宜，只有市区中档别墅价的五分之一左右。当然，并非一般人都能买到。这二十幢别墅每幢由三户组成，每户都是三层楼，大约二百多平方米，还带有一个四十多平方米的花园。在这些别墅中，靠着河边的东面一幢最为别致，它的前面有一排两米高左右的垂柳，后面和两侧都被青翠欲滴的竹子簇拥着。楼前挂着的匾额上赫然映出“竹柳茶庄”四个字。此名取得甚为高雅。
“竹柳茶庄”三四年前就已开张，素以“三最”闻名：空气最为清新，茶叶最为正宗，服务小姐最为漂亮。
小李把夏中华带到第一层的东门按响了门铃，稍顷，一个二十六七岁的健壮小伙子开了门。夏中华这时才发现，这间房外面有两道防盗门，用的都是机械锁，而里面那扇木门，从装置来看，是一把指纹锁。
这是一间宾馆式套房，外面是小型接待室，里面是卧室。接待室布置得简洁、明亮而高雅。开门的小伙子把夏中华迎进接待室后，在紧闭的卧室上用手指轻扣了两下，里面传来甜润的声音：“稍等，我马上过来。”
大约十秒钟左右，一个姑娘从卧室内走出，出门后并未用手关门，只是说了个“合”字，房门便自动关闭。夏中华知道，这卧室门用的是声控锁。这几道门的锁就已经给这位女老板增添了几分神秘的色彩，再仔细端详其人，夏中华更是感到意外。她清爽秀雅，看上去非常年轻，但眉宇间微微的皱纹和漂亮的凤眼中隐现的一丝忧伤，使夏中华感到她有着不简单的人生经历，实际年龄也应在三十岁左右，她的身材苗条、匀称，长波浪型的黑发下端微微上翘，穿一身黑色短袖套装，显得高贵而充满风情。用端庄、优雅而不露齿的微笑迎接夏中华。
两位年轻男士为夏中华沏好了茶，点燃了烟，然后又为女老板点着了细长的女士烟。女老板用手朝他俩轻挥了一下，他们便知趣地走出了门外，并把门关好。
夏中华和女老板坐在茶几两旁的沙发上，各自抽着烟，侧目而视，相互打量，良久没有开口。
还是夏中华首先打破沉默，问道：“请问老板贵姓？”
“免贵姓贾，名秋瑾，也就是说，我是个假的秋瑾，并非她那样的巾帼英雄。”女老板的回答轻松而诙谐。
夏中华正准备作自我介绍，女老板轻咳一声：“您就不必介绍了，赫赫有名的‘鬼才夏一眼’闻名遐迩，我早有所闻，也早已见过，不过，像您这样的风流才子，被无数佳丽围着，对我这样的女人是不屑一顾的，即使匆匆一瞥，也如过眼浮云。”
夏中华讪讪笑道：“说来汗颜，本人既非才子，也不风流，更不知在何处与你见过。”
贾秋瑾眼神诡异：“我知道您有一个红颜知己叫江小兰，我是她的表姐。”
夏中华感到意外和难堪，喝了口茶以遮掩一下自己的表情：“普通朋友而已，没想到她有如此娇人的表姐。”
“您说的‘娇’不是骄傲的‘骄’，而是焦头烂额的‘焦’，不到如此地步，我会把压箱底的家当拿出来卖吗？我不管您与江小兰是什么关系，我只知道她是崇拜您并真心爱您的，这也是我把东西转让给您的重要原因之一。不过，我们之间的交易，不管江小兰还是其他任何人，我都不希望您有任何透露，如果做不到这一点，我们的交往就到此为止。”
夏中华没料到一直带着笑意的贾秋瑾一说到正事，忽然会变得如此严肃，便回道：“这一点你放心，古玩界有古玩界的规矩，我不问你物的来处，你不问我物的出处；遇到贵重大器，只有天知地知；一旦成交，永无反悔。”
贾秋瑾这时才点点头转入主题：“两件东西您已上手看过，不知您仅要一两件，还是要一批东西，如需要一批，我可以让您看货后再议价格。”
夏中华对这两件佛像已感惊讶，他当然还想一探有何更为出彩的东西，立即说：“贾老板如还有珍品让我开开眼界，我感到非常荣幸。”
贾秋瑾说了声：“那就随我来。”站起身来，走向卧室，“开”字一出，房门自动打开。
夏中华还没来得及仔细察看卧室内的精致布置，只见贾秋瑾手伸到床底下一按，“哗”的一声，床前的地板陷下去一块，一个黑洞洞的地道口显露出来，随着贾秋瑾在手机上轻轻按了一下，地下室的灯光倏地亮了起来。贾秋瑾领着夏中华顺着狭窄而陡峭的阶梯走进了地道。
地道的面积比套间略小一点，里面除了空调和抽湿机外，还有五个不锈钢大保险柜，每个保险柜用的都是指纹锁。贾秋瑾打开其中两个柜，夏中华看到一个柜中放着十件南朝佛像，两件大的各有七八十公分高，八件小的高度都在二三十公分，造型和品相都很好；另一个柜中放着五件瓷器，五件玉器。其中有两件东西使夏中华眼睛发亮。一件是早有传闻在省城郊区出土的元至正年“凤穿牡丹”釉里红盖罐，此罐的工艺和造型在全世界首次发现，属于孤品，此类孤品的拍卖价格，至少可以买十个“竹柳茶庄”。另一件是清代玉佛，其价虽只有百万，但它与韦大海送给潘若安省长的那件，在器型、工艺、玉质、尺寸上都完全一致。潘省长家的东西怎会到了这里，夏中华心中疑云阵阵。
贾秋瑾说：“就让你看这两柜吧。其余的暂时还不想处理，就不便过目了，请您理解。”
夏中华道：“买得起买不起另当别论，今天至少是饱了眼福。其他事我们上去再议吧。”
两人又重新回到接待室的沙发上。
夏中华说：“贾老板，我不想用生意场上的那一套来与你洽谈，我可以真实地告诉你，你这里面有几件好东西，我怕自己买不起，也怕不好出手。”
贾秋瑾粲然一笑：“您很真实。也正因为您有德有才，我才敢、才愿把这些东西托付给您。至于价钱嘛，我也不会像一般生意人那样狮子大开口，我让您自己一口价。”“一口价”也是古玩买卖中的一句行话，意即报出的价格不可更改，没有讨价还价的余地。
夏中华迟疑了好一阵，把半支烟抽完，才最终下了决心：“我现在只能拿出一千万元，如果今后赚了钱，我可以再补偿你一些。”
贾秋瑾道：“那就按照您说的数字成交，我今后也不要您什么补偿。但是，我有个条件，这二十二件东西，您至少留下一半不能卖，哪天如果我需要用它的时候，我会以合适的价格把它们买回来，因为我并非完全是与您做交易。不知这个条件对您是否苛刻？”
夏中华道：“按规矩你是苛刻的，出了手的东西就如同嫁出去的女儿泼出去的水，是不能收回来的。我对你也来个例外，完全满足你的要求。今天我还得另外破一破古玩界的规矩，我对你拥有如此多高级别的文物感到好奇。”他只能用“好奇”这样的中性词，而不能用“怀疑”这类贬义词，更不能直接询问这些东西的来历。因为贾秋瑾今天能让他进自己的卧室和地下室，就足以证明了她对夏中华的信任。
贾秋瑾这时才第一次哈哈地笑出声来：“夏老师，我知道，您是不好意思问我这些东西的来路。凭您的智慧，您应该能推测出来。也许到了一定时候，您会知道一切。从法律的角度来说，古玩的所有来处都要清白、守法，而实际上，玩古玩就像进妓院，没一个来处和出处是清白守法的。”
夏中华说：“贾老板，看来你对古玩不是一般的了解，而是有很深的了解，因为你所说的很多情况和道理都符合事实。但我还有一个问题需要请教，你是茶庄的老板，生活富裕，为何要把这么好的东西卖掉？”
贾秋瑾听到此话，立即收起了笑容，眼神中原来强忍住的那种忧伤立即释放出来：“我名义上是茶庄的老板，实际上我只是个打工者，每年领一份薪水，拥有一套房子的居住权，我基本上不问茶庄的事。真正的老板不会露面，也不敢露面。我之所以要出让这些东西，是因为我急需一笔钱。”
“恕我冒昧，你突然需要这么多钱，是否想办企业成为实业家？”夏中华追问道。
“您问这个问题……”贾秋瑾顿了一下，犹%着是否继续说下去，她的眼神中这时已不是忧伤，而是冒出了火焰一样的充满仇恨的光。“在我看来，一个社会、一个人的力量最主要来源于两个方面，爱或恨。爱能在得到、给予、征服别人的同时升华自己，正如弗洛伊德所说，男女之爱是每个个体和全人类奋斗的原动力。但是，当一个人对爱已绝望之后，恨也会成为一种动力，它可能在摧毁自身的同时也毁灭别人。这个世道有许多东西需要传承、发扬和创造，也有许多东西需要抗争、鞭笞和摧毁。这个世道既需要有爱的力量，也需要有仇恨的力量。古代的所谓官逼民反，都是仇恨力量的爆发。毛主席领导劳苦大众砸碎旧世界，创造新世界，也主要是利用了仇恨的力量。夏老师，我可能扯得太远了，有一点您可以放心，尽管我不是一个循规蹈矩的女人，也不是一个有理想抱负的女人，但是，这笔钱我一定会用在正道上。其他的话，您就不要再问，我也不会再说了。等到天黑之后，我让我的兄弟们帮您把东西装到车上，明天您就把款子汇到我的账户上。”
在夏中华与贾秋瑾洽谈的同时，江小兰接到了一个女人的电话，对方自称是夏中华的妻子，要求与江小兰在“上岛咖啡”见面谈心。江小兰开始时有点紧张和矛盾，但最终还是答应了对方的要求。
夏中华的妻子洪珠先到达“上岛咖啡”的四号包厢。她今年四十岁，中等偏高的身材已经发福，眼睛大而无神，齐耳短发，脸上尽管化了妆，但仍显得暗淡无光。有一个性心理分析的权威机构认为：在身体基本正常的条件下，一个已婚女人如果长期在性生活上能得到充分的满足，那她的脸色一定红润鲜亮，反应也较灵敏；反之，如果性生活长期得不到满足，那她的脸色就会暗淡无光，反应也较迟钝。洪珠大概就属于后者。
江小兰走进包厢，见到端坐在那里的洪珠，朝她点点头：“请问，是你约我来见面的吗？”
洪珠欠了欠身子，用略带傲慢和威严的口气：“你就是江小兰吧？”
江小兰回答：“正是。”
洪珠指指小方桌对面的那张椅子：“请坐，我是夏中华的妻子洪珠。”然后叫服务员送来了咖啡和果盘，吩咐她出去把门带上，“这里不需要服务了。”
两人喝着咖啡，相对而坐，目光对视，这目光中饱含着语言、情感和气势，就如同两个武士过招前都想在心理上先制服对方。
洪珠先开了口：“江小姐，你应该知道我今天为什么找你。”
江小兰摇摇头：“不知道。本来我完全可以不来，既然夏夫人希望我一睹你的风采，我也就了却你的心愿。”
“风采？说到风采，江小姐长得的确青春水灵，我这样人老珠黄的人可不想与你比风采。我只想你告诉我，你与夏中华到底是什么关系？”
“朋友关系，也可以说是师生关系，因为我尊他为师。”江小兰非常坦然。
“朋友关系？什么样的朋友？夏中华可是有家室、有女儿的人，你与他交朋友，经常约会，还与他一起参加‘鸟岩雕’研讨会，他还通过上层关系把你调到博物馆工作，你难道不觉得自己已成为‘第三者’，在拆散他的家庭，摧残他的妻子和女儿吗？”洪珠越说嗓门越高，越说火气越大，几乎浑身颤抖。
江小兰脸上涨得通红，她很想转身离开，但理智告诉她绝不能这样做。她强作镇定地喝了一口咖啡，用餐巾纸擦了擦嘴，声音平静：“夏夫人，我承认你前面所说，是我主动与他约会，主动拜他为师。但是，我无意破坏他的家庭，更无意伤害他的女儿。迄今为止，我与他完全是纯粹的精神感情。请问，我国哪部法律上规定一个女孩子不能追求已婚的男人？你今天用这种口气跟我谈话，我可以立马走人。但是，在离开之前，我要问你一个问题，你真的爱他吗？他真的爱你吗？如果没爱，那婚姻只是一张纸，这张纸随时可以撕碎。”
洪珠本来预想一见面就采取凌厉的攻势，把这个乳臭未干的黄毛丫头完全镇住，但一经交锋，感到江小兰年纪虽轻，却不是可以轻易征服之人，看来只能使用另外的手段了。她接过江小兰的话头：“我能与他恋爱几年，与他结婚生女，怎么能没爱情，我们的爱情深着呢。想当初，他上大学的时候家境贫困，连学费都交不起，是我全力以赴地赞助、支持他，不管家庭的反对坚持与他结婚，没我，哪有他的今天？婚后，我们逐渐地富裕起来，并且有了可爱的女儿，也就多了一份欢乐，多了一份责任。你说，这样的爱情和婚姻还不美满吗？”洪珠隐瞒了一个事实：近五六年来，她与夏中华之间的关系越来越隔膜、冷漠，甚至连性生活都由原来的一周数次减少到了一年数次。
江小兰掠过一丝冷笑，用略带揶揄的口气说：“《安娜·卡列尼娜》中有句名言，幸福的家庭是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。夏夫人，如果你们的爱情真如你所说的那样，我相信夏老师是不会寻找婚外恋的。你原来对他经济上的支持，那只能说明曾有恩于他，但是恩赐绝不是爱情。爱情需要相互的理解、欣赏、思念。随着他对你经济上的偿还，你们的爱情就已结束了，即使没有我江小兰，那一定会有李小兰、张小兰，总之，会有他所需要的人爱上他，甚至与他重组家庭。我如果想与他重组家庭，那是迟早的事，你是阻挡不了的。但是，我再重申一遍，到现在为止，我还没有这样的念头，至于说你非要往这个方面推波助澜，那就只能是自作自受了。”说完，站起身来要走。
“且慢！”洪珠站起身来走到江小兰面前，用似乎恳求的目光看着她：“江小姐，看来我是低估你了，你年纪虽小，但有些话也不无道理。那请你告诉我，你是不是认为我和夏中华的感情就无可挽回了？”
江小兰决定与夏中华的夫人见面，就预想了各种场面和结局，想得最多的是被她羞辱一番，不欢而散，或者相互讲一些狠话，待后伺机攻击。但是，她万万没想到自己的一番话居然说得让对方恳求自己，她感到夏中华的夫人还是善良的，不由得升起一股怜悯之情。她看着洪珠闪着泪光的眼睛，低声说：“夏夫人，我涉世不深，感情上也没多少经历，这方面懂得很少，只是敢于表达自己的心声。你如果想挽救你们的感情，那么，你自己要信任他，给他充分的自由，就像放风筝那样，不管风筝飞得多高多远，你仍能牢牢地控制着风筝线，可以把它慢慢地收回到自己身边。同时，你要理解和欣赏他的事业、他的精神追求、他的生活情趣。就像读一本书，只有真正地读懂了，理解了它的内涵、意义、风格等，才算真正地拥有了它。我无法猜测你们的未来，但我真心真意地告诉你，像夏老师这样的人，永远不能轻言放弃，永远值得追求和珍惜。感谢你今天的款待，今后如有机会，我会回请你的。”说完，转身走出门外。
洪珠看着江小兰的背影，陷入了沉思之中。
夏中华从贾秋瑾那里得到了元代釉里红盖罐后，因感其独特之处较多，为准确断代，他还是决定到上海博物馆进行热释光测试。
临行前，他打电话邀请江小兰与他一起去，江小兰有些犹%，在夏中华的恳求下，她还是随行而往。路途中，坐在副驾驶上的江小兰把她与洪珠的“谈判”作了叙述，然后劝道：“我真的同情和怜悯你的妻子，她如果当时狠狠地揍我一顿，我倒觉得从此可以毫无愧疚、理直气壮地迎接挑战。但是，她没这样做，她的软弱和善良倒让我感到了对她的伤害和愧疚。”
夏中华长叹一声：“没想到她会找你‘谈判’，更没想到‘谈判’的结果会是这样。其实，我也同情她，她并不是个坏女人。正如你所说，感恩和同情都代替不了爱情。人生的经历使我感悟到，爱情就如同精美的瓷器，一旦破碎就难以复原，即使修复，貌似原形，实际上几成废品。两个人的婚姻就如同脚与鞋，什么样的脚就应配什么样的鞋，配错了就难以行走，勉强行走，只会使鞋脚两伤。但这些道理只有在经历过以后才能逐渐懂得，岁月荏苒，年华不再，重新组建家庭又要伤害许多亲人，我一直在矛盾之中挣扎。特别是到了逢年过节，在亲朋好友面前要强作欢笑，给人以夫唱妻随、家庭和睦的假相，一旦‘演出’结束，又重回苦楚与孤寂之中，此种滋味，外人怎能品尝，只能独自吞咽。遇到了你这样的红颜知己，我的感情生活才有了乐趣，生命之火才重新燃烧，但是，小兰，我爱你却不能给你以名分，不能给你以归宿，甚至不能在阳光之下朗朗地向众人宣告，长此以往，会拖累你，伤害你，这是我最大的心病。”
江小兰说：“也许我的生活经历比较苍白，也许我们这代人的生活观念与你们有着代沟。我觉得活着就是为了追求幸福，而婚姻并不是通向幸福的唯一途径。我最近看到一份资料，说是已婚的女人因为得不到幸福而患抑郁症的比单身女人要高九倍，如果婚姻真是爱情的坟墓的话，那我宁愿终身不嫁。在我看来，婚姻就像沙雕，看上去华丽而炫目，但一经海浪冲击，立即就变成一盘散沙。而爱情就像根雕，虽也有人为雕琢的成分，但它主要靠自然天成；虽谈不上万古不朽，却能承载岁月的风吹雨淋。我与你的爱是真实而欢乐的，是没有任何附加条件的，就像两条小鱼偶然游到了小溪之中，在其中生活得自由而欢快，那么，只要老天不让小溪干枯，不让鱼儿夭折，那就任其自然吧。”
夏中华说：“西方‘婚姻革命’的倡导者罗素认为，婚内外多样化的性爱关系完全可以并行不悖，否则，因婚姻而扼杀婚外爱情的存在，反而是对人性中最美好的东西的摧残。波伏瓦对老师萨特，他们对彼此的爱情让人们看到了另一种形式的存在的可行性。你难道不赞成存在主义大师的观点和行为吗？”
江小兰不以为然地答道：“他们都是特殊的伟人，他们能做到的我们未必能做到。再说我是个爱情唯上主义者，可以不在乎婚姻，但对真正的爱情是容不得杂质的，是不允许任何人侵犯的。假如你哪天爱上了别人，我一定会主动让路。”
“我这不是在说自己的想法，而是在与你讨论一种爱情观念。”夏中华说到这里，立即转换了一个话题：“如果你的父母知道我与你的关系，他们一定会感到没有面子，一定会想方设法地阻止你、教训你吧。”
江小兰轻轻摇了摇头，思绪仿佛被栧进了忧伤的回忆之中：“从我懂事开始，我就看到我爸妈经常吵吵闹闹，有时用世界上最恶毒的语言相互攻击。七八年前，他们大概吵累了，也麻木了，就开始冷战，开始分居。他们各自在外谈笑风生，充满快乐，而一回到家就冷若冰霜，相互视同路人。他们之所以不离婚，大概主要是为了让我有一个完整的家庭，真是可怜天下父母心啊。所以，我很理解你不轻言离婚的苦衷。我不知道中国有多少家庭在这样的痛苦和煎熬中生活着，也说不清这到底是一种和谐还是一种悲哀。因此，我对社会正统人物所口诛笔伐的‘第三者’有着不同的理解和认知，我感到其中虽然充斥着许多贪婪和不公，却也不乏真实的爱情，不乏对无情婚姻的补偿和对不合理的婚姻制度的挑战。”
夏中华这时的心情已经渐渐开朗起来：“小兰，你不仅思想和个性独特，而且有追求，有悟性，如果你愿意的话，我会将我一生所学所悟的精华都传授给你，这样，即使我不在这个世界上的时候，你也有谋生的本领。”
江小兰莞尔一笑：“那我就是你的学生兼情人了，我们之间就是师生恋了。居里夫人有过师生恋，鲁迅也是师生恋。在如今的中国，一旦成名，师生恋倒成了一种高雅和时髦。我不在乎你的名气，但为了你与我以及将来你与其他女人的恋爱得到社会的尊重，你可得记住孙中山的那句名言：革命尚未成功，同志仍需努力。”
夏中华忽然想起昨天贾秋瑾的自我介绍：“小兰，你有没有一个叫贾秋瑾的表姐？”
江小兰侧过脸来扫视了一下夏中华的神情：“有呀，她可真是一位美若天仙、风情万种的女人，你是不是看上她了？”
夏中华：“别瞎想，我想了解她一些情况，而这些情况对我很重要，至于什么缘故，你今后一定会知道。”
江小兰：“那我只能说个大概。小时候她经常带着我玩，对我很好，我有什么事总是向她倾吐，听她指教。她上大学以后，我们的接触就少了。据说大学毕业前后，她被现在的副市长黄忠明看上了，没过几年，又与省长的儿子好上了。那时候，她生活得很风光，也很神秘，她与我之间的距离在慢慢拉开。今年春节期间我碰到她，看她精神不振，脸色憔悴，问她怎么回事。她说你别问了，千万记住一条，别与当官的亲近，官场上没几个靠得住的。看来她是被人甩了或耍了，精神打击不小。她也不知道从哪得到的传闻，知道我与你好上了，还问了你的一些情况，我当时只是视为姐妹之情，未加防范，有些事就如实相告了。她虽是我表姐，但我一直不认同她那种攀附权贵的观念和生活方式，现在，我倒是有些同情她了。”
夏中华：“你这位表姐也是个有个性的人物，但她与你不同，你是透明的，而她身上充满了谜团。我担心她会有不寻常的事情发生。”
江小兰：“我表姐从小就异想天开，敢想敢为，而且她天姿聪明，颇有心计，如果她铁下心要办什么事的话，成功的概率还是比较大的。”
夏中华：“我仅是昨天见过她一面，谈了一件很重要的事，但我们之间有约，这件事对任何人不能透露，我不能违约，请你理解。”
“我从来不强人所难。关于我表姐的事就此打住。打开音响吧，我想欣赏那首‘不懂怎么爱’。”江小兰说完闭着眼睛躺了下来。
夏中华立即遵命，车子里很快就传出了那首爱愁交织的乐曲：
那么喜欢你，那么喜欢你。可是，却不知道怎么去爱你，像春天即将盛开的花，是留恋还是期待，都只是一个姿态。
彷徨是一种沉默的沉没，每天呼啸而过的风声，由后向前，像坠落时的祷告。而保留在心里的话语，不能讲述，无法描写。在我想着你的时候。
……
夏中华和江小兰来到上海博物馆，一个多小时就作好了那件釉里红盖罐的热释测试，测试结果为距今六百五十年（误差率为正负五十年），这就断定了它是元代中晚期物品。测试虽很顺利，但又出现了新的波折：该馆的汪副馆长是国内久负盛名的陶瓷鉴定专家，又是夏中华的良师益友，见了这件瓷器后，决意要夏中华把它让给上海博物馆馆藏。以往国家博物馆收购民间的东西，特别是出土文物，一般带有强购的性质，象征性地给一点钱。但新的《文物法》出台后，允许民间收藏文物，博物馆再要收购民间的东西，就得参考市场价了。
汪馆长说：“这件东西是稀世之品，如果让它进入市场，几经周折，很可能会流落到境外，那将是国家的损失。你夏中华也不是唯利是图之人，转让给博物馆，也算你对国家的一份贡献。至于价格上，你不能漫天要价，我也不能叫你吃亏，只能大致按照你所出的原价收购。”
夏中华本没想卖掉这件东西，但汪馆长的请求他不得不考虑。一是这样的国宝级文物理应归国家所有；二是这件东西的来路不明，如流落市场，将来不知会发生什么样的风险，而到了国家博物馆，就有了安全的归宿。因此，夏中华答应道：“我买这件东西花了两千万，如果汪馆长非要让我割爱，您就给我加一点路费钱吧。但我有一个条件，无论遇到什么情况，您要为我这个提供者保密。”
汪馆长道：“你小夏是个有爱国之心的人，这些条件我都可以答应。按照程序，我还得请几位专家一起过目，形成决定后上报。待上级正式批准，我就会立即叫人把钱汇到你的账户上，至于你提供什么样的账户，那就是你自己的事了。”
夏中华稍一思索，对江小兰说：“请把你的银行卡借我一用。”
江小兰掏出自己的银行卡，夏中华用笔抄了一份给汪馆长：“我现在就把账号留给您。”
汪馆长是个做事一板一眼极其认真负责的人，他按规矩写了一份收到元代釉里红盖罐的证明交给夏中华。
夏中华和江小兰走出上海博物馆，已是傍晚时分，夕阳沉浸到江面，余晖渐渐地褪去绚丽的颜色，丝丝江风吹来，使人轻松而惬意。夜幕即将拉开，夜上海更能显示出这座城市的繁荣、奢华、韵味与神秘。
江小兰有些不解地问：“这样一个小小的破瓷罐开口就是两千多万，是不是太黑了？”
夏中华哂然一笑：“你对这一行还未入门，我开的价只是市场价的零头，我这样做就已经是‘为国捐躯’的壮举了。”
江小兰理了一下被江风吹乱的头发，兴奋中夹着担忧的口吻：“你叫他们把这两千多万打在我的银行卡上，就不怕我把它吞掉吗？”
夏中华把头侧向她凝视了一会儿：“如果你这样的人我都信不过，那世上就没可信之人了，没有信任和真情，有多少钱财都索然无味。”
江小兰会心地点点头，然后问：“那我们现在去哪里？”
夏中华道：“今天我要带你去一个别致的地方，这个地方的名字叫‘桃苑’，解放前是上海一位民族资本家的花园，里面尽管花木众多，但是桃树最为盛名，每当桃花盛开的季节，那里不仅弥漫着一片曼妙可人、韵味无穷的红色的海洋，而且汇集着无数对情侣，故取名‘桃苑’。改革开放后，它的主人把它改成了别墅式宾馆，那里虽然偏僻了点，房价也高了点，但环境幽雅，情调别致，是一个宁静而浪漫的处所。”
两人到达“桃苑”之时，已是晚上七点多钟，他们办好了住宿登记手续，吃完饭后，便挽着手一起散步观景。
苑内翠竹茂林，花木扶疏，馨香醉人，石径蜿蜒，亭台楼阁，亦隐亦现，疏朗淡雅，真可谓一步一景，情景交融。尤其是那一片片、一簇簇的桃林，错落有致，千姿百态，虽然盛开的桃花刚刚凋零，但余香犹在，余味尚存，它的躯、枝、叶、果都充满着生命的躁动，洋溢着诱人的清香。
夜色如梦，星光闪烁，月色朦胧，江风轻吻，看着这浪漫而灵动的桃林，江小兰不由得触景生情，吟诵起王献之为其爱妾桃叶所写的《桃叶赋》：
桃叶映桃花，无风自婀娜。
春风映何限？感郎独采我。
夏中华博览群书，对大书法家的抒情之诗更是烂熟于胸，知道江小兰这是借古喻今，抒发自己的情思，便对曰：
清溪有桃叶，流水载佳人。
莫谓共凭揽，因之可结邻。
江小兰把头依偎在夏中华的肩上，手也从他的胳膊中抽出来，紧紧地箍住了他的腰，她浑身的炙热很快就渗进了夏中华的体中：“华哥，假如十年后我们有机缘再进‘桃苑’，仍有这样的情怀，那就终生无憾了。”
夏中华轻柔地抚摩着江小兰的头发和脸庞，如入梦幻般地感叹道：“十年既可以说太长，也可以说太短。我想与你过的理想生活，就是陶渊明所指的桃花源，‘忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜花，落英缤纷。……土地平旷，屋舍俨然，有良田、美地、桑竹之属；阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐’。”
一阵嘈杂的声音，打破了两人桃花源的梦境，两人循声望去，只见三男三女朝他俩面前的别墅走来。借着门前的灯光，夏中华很清楚地看出，这群人中走在最左边的是潘省长的公子潘吉，他挽着的是一位崭露头角的影视新星；走在中间的是江天一，与他拉着手的是江河市文工团的徐雯雯；走在最右边的是黄忠明，他已喝得步履踉跄，但仍搂着一位看上去只有十几岁的女孩。
夏中华拉着江小兰隐身在树丛之中，他感到心中有太多的惊讶。第一惊是那位影视新星，春节期间刚在电视中作过专题采访，.谈她是如何保持清纯的本色，拒绝导演对她的“潜规则”，而今怎会成为著名的花花公子潘吉的玩物？第二惊是徐雯雯，听说她刚与解正打得火热，又传来与唐老板的绯闻，解正为争夺她，最近还请韦大海为他提供了一套藏娇的“金屋”，怎又会与江天一出双入对，难道她成了职业交际花？第三惊是黄忠明，江河市许多人都知道他患癌症住院，怎能酒色双雄？他与潘吉是什么关系？第四惊是那个小女孩，她那么小的年龄，到底是黄忠明的亲戚，还是他的性工具？……
这三对男女很快就进了别墅之中。已经从桃花源跌到“桃花劫”般现实的夏中华，心情十分复杂地挽着江小兰进了自己的别墅。他半出于好奇，半出于别的原因，用手机拨通了潘吉的电话。
潘吉听上去酒喝了不少，说话时舌头有点僵硬：“哎呀，是中……中华兄呀，好久不见了，最近混得怎么样？……噢，好东西我最近收了几件，可……是家里出了点小状况，你……你也别多问了，我只是请你帮我留意一下，有一只元代釉里红盖罐，还有一批南朝佛像，你要是在市场上发现了，请立即告诉我……兄弟，你问我为何不报警？这里面的道理你不懂……什么？你也想玩小妞？哈哈，兄弟呀，文绉绉的样子真看……看不出来，要玩就玩高……高档次的，影视学院刚毕业的学生，每夜三五万，三流明星十万，二流明星二十万，一流明星嘛，那……那就不光是钱的问题，还要有头有脸才行……雏妓是别有风味的，今天我一位大哥就找了一名十三岁的，要多嫩就多嫩……好，好的，今后多联系，再见。”
夏中华听完电话，惊得目瞪口呆，他的耳际响起了贾秋瑾的话：……爱是一种力量，仇恨也是一种力量……这个世道有许多东西需要摧毁……
江小兰那温柔而灼热的吻，把他重新带回了温馨的世界……