无论从哪方面讲，李凯朋都是令陈之行敬重的领导干部。陈之行深情地叫了一声“大哥”，并不是矫情，而是发自内心。

李凯朋和陈之行是校友，读研究生的时候又师从同一个导师，著名的法律专家颜文教授。李凯朋毕业了，陈之行正入学。颜文在讲课的时候，没少提起李凯朋，每次提起李凯朋都是赞赏有加，可见这位老教授对弟子李凯朋是由衷欣赏的。李凯朋毕业了，陈之行又成为颜文的得意弟子。一年春节，李凯朋和陈之行在去探望颜文的时候不期而遇了，他们一见如故，不用过多的言语，就有了灵犀。

李凯朋研究生毕业之后被分配在省委办公厅秘书处，很快就被省委领导识中，成为省委副书记温德广的秘书。提拔为正处级秘书后，李凯朋主动要求去基层锻炼，任宏远市柳东区副区长，因工作出色，两年后被提拔为柳东区常务副区长，然后，又先后升职为区长、区委书记兼市委常委。

柳东区，有着悠久而复杂的历史背景。抗日战争胜利前，日资在柳东建厂300多个，产品主要为日本侵华战争服务。日本投降后，苏军接收柳东日资企业，被运走、损坏的设备在80％以上。1946年，国民党政府接管了柳东区，一些贪官污吏趁机变卖设备器材，中饱私囊，使本来就破坏严重的工厂再遭洗劫。宏远解放后，柳东工业企业回到了人民的怀抱。五十年代，国家对柳东工业有计划地进行了改造和调整，使柳东逐步成为了工业门类较全、配套能力较强、技术力量较雄厚的工业区。到了上个世纪80年代，柳东区的工业现状与现代国际国内先进水平相比较，已呈老化状态。而90年代后，大量工厂亏损，资不抵债，柳东区一夜之间成了“下岗工人聚集区”。

李凯朋任区长、区委书记期间，带领广大党员干部解放思想，开拓创新，积极向国家争取资金和政策支持，大刀阔斧地对柳东区内的工业企业进行了改革、改组改造和体制机制上的创新。同时，采取“经营城市”的发展战略，不断增加区级国内生产总值和财政收入，加强城市基础设施建设，实施旧厂区搬迁改造工程，使柳东工业区成为了布局合理、环境洁净、交通顺畅、生产生活服务设施较为配套的现代化工业区，步入了良性发展的轨道。

柳东区的再次崛起，让李凯朋立刻成为一颗受人瞩目的政治明星。组织上把他调任到承新，也是希望他能把柳东的成功经验带到承新，实现承新的健康发展乃至振兴。

在这方面，林笑成的优势显然没有李凯朋大。组织上从全局考虑，任命李凯朋为承新市委书记，让成竹在胸的林笑成深感失落，对李凯朋，自然也就有了隔膜。